Cuando una joven yazidí con un hijab rosa publicó un video en TikTok desde Gaza el año pasado, con su rostro cubierto por un emoji llorando, diciendo que estaba allí “en contra de mi voluntad” y pidiendo ayuda, no tenía idea de que desencadenaría una operación militar que involucraría a agentes encubiertos y drones israelíes.
Ahora, un brigadier general israelí y un comerciante marroquí-canadiense de autos antiguos, apodado “el Schindler judío”, han detallado por primera vez el dramático rescate de la ex esclava sexual Fawzia Amin Seydou, de 21 años, desde una de las zonas de guerra más mortales del mundo a principios de este mes.
La fuga de Seydou incluyó un vuelo apresurado hacia la frontera y una disputa diplomática para llevarla de regreso a Irak. Aunque resultó en una emotiva reunión con su madre, la alejó de sus dos hijos pequeños, quienes quedaron atrás.
Seydou tenía solo 11 años cuando fue secuestrada por combatientes del Estado Islámico que atacaron su zona natal en Sinyar, en el norte de Irak, en agosto de 2014, matando a hombres y secuestrando a miles de mujeres y niñas jóvenes.
Llevada a un mercado de esclavos en Mosul, fue intercambiada entre diferentes combatientes de Isis y violada repetidamente. Un año después fue trasladada a la ciudad siria de Raqqa, donde fue obligada a casarse con su tercer captor, un palestino de Gaza de 24 años, que, según ella, también pertenecía a Hamas.
“Me dijo que tenía que dormir con él”, contó en una entrevista con el canal de televisión kurdo Rudaw. “Al tercer día fue a una farmacia y compró una droga que adormecía parte del cuerpo. Me dio la droga y lloré.”
Al año siguiente dio a luz a un niño y más tarde a una niña.
A fines de 2018, su captor fue asesinado en combates del Estado Islámico, que fue expulsado de su último bastión por fuerzas kurdas respaldadas por una coalición liderada por Estados Unidos. Seydou fue trasladada a Al-Hawl, un sombrío campamento para esposas de Isis en el desierto del noreste de Siria, donde aún permanecen unas 100 mujeres yazidíes.
El hermano de su captor también estaba en Isis y en 2020 organizó su salida, junto con sus hijos, a través de Turquía hacia Egipto y luego por túneles hacia Gaza. Desesperada por escapar del campamento y creyendo que su propia familia estaba muerta, aceptó.
Pero una vez en Rafah, dice que la familia fue tan abusiva, obligándola a limpiar y cocinar, y golpeándola regularmente, que en un momento tomó una sobredosis, lo que la llevó al hospital.
Finalmente, en septiembre pasado, hizo el video en TikTok pidiendo a alguien que contactara a Nadia Murad, la activista yazidí ganadora del Premio Nobel de la Paz. “AYÚDENME”, suplicó. “Estoy realmente cansada, no solo los hombres, las mujeres y los niños también me acosan… Podrían atacarme, MATARME… es realmente abrumador.”
El video fue recogido por un canal de televisión kurdo, que la entrevistó. La historia fue vista por su madre, quien había asumido durante mucho tiempo que su hija estaba muerta.
Cuando las fuerzas israelíes se adentraron en Gaza en respuesta al ataque de Hamas el 7 de octubre, su familia contactó a Steve Maman, un empresario canadiense de origen marroquí que gana dinero vendiendo autos antiguos a coleccionistas. Conocido como “el Schindler judío”, había rescatado a 140 mujeres y niñas yazidíes del cautiverio de Isis.
“Rescatar a Fawzia fue el más difícil y complejo de todos los rescates”, dijo. “Como algo de la era del Holocausto. La situación geopolítica realmente complicó las cosas.”
Tras explorar formas de sacarla de Gaza, Maman comenzó a presionar al gobierno iraquí con el que tiene buenas relaciones a través de sus misiones de rescate anteriores, así como a funcionarios israelíes, estadounidenses y jordanos. Habló en la Knéset, el parlamento israelí, y persuadió al consulado iraquí en Jordania para que emitiera un documento de viaje “laissez-passer” en ausencia, usando una foto de Seydou tomada de una de sus conversaciones por Skype. Este fue un paso notable dado que Israel e Irak no tienen relaciones diplomáticas.
Pero a medida que pasaban los meses, Seydou estaba cada vez más desesperada. “Uno pensaría que los países podrían dejar de lado sus diferencias para ayudar a una niña que fue secuestrada a los 11 años y que está sufriendo. Pero lo hermoso es que, al final, lo hicieron”, dijo Maman.
En septiembre, un alto oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), el brigadier general Elad Goren, fue nombrado para un nuevo puesto como “jefe de esfuerzos humanitarios-civiles en Gaza”.
“Cuando supe del caso de Fawzia, me quedé impactado”, dijo al Sunday Times en una entrevista exclusiva. “Al principio no podía creer que fuera una historia real. Si teníamos la oportunidad de ayudar y tratar de darle un futuro mejor, debíamos hacerlo.”
Para entonces, dijo, el hermano de su captor había sido asesinado en un ataque aéreo y ella había logrado escapar con la familia hacia el norte de Gaza, con dinero y un teléfono proporcionados por Maman.
El equipo del brigadier hizo contacto con ella y estudió tres opciones para extraerla. La primera, que llegara por sus propios medios al cruce de Kerem Shalom, estaba “llena de peligros y arriesgaba perder contacto con ella”.
La segunda, enviar soldados de la IDF, fue rechazada. En su lugar, optaron por “enviar a una persona de confianza que conocemos de Gaza para recogerla en secreto”.
Temprano el martes 1 de octubre, a Fawzia le dijeron que estuviera lista en seis horas. Cuando el vehículo la recogió, Goren monitoreó todo el proceso desde una sala de control. “Enviamos drones para escoltar el auto desde el aire y dirigimos su ruta para asegurarnos de que evitaran caminos donde operaban Hamas y delincuentes.”
Tomó alrededor de 90 minutos llevarla al cruce, donde su equipo y una ambulancia la estaban esperando.
“Fue una operación importante, pero no importaba cuántos recursos invirtiéramos, ya que tenemos un dicho hebreo: ‘Si salvamos una vida, es como si salváramos al mundo entero'”, dijo Goren. “Estoy feliz de que esté a salvo y si hay otros casos similares en Gaza, los aliento a contactarnos.”
Cuando se le preguntó sobre las miles de mujeres y niños palestinos que están siendo asesinados y heridos en los ataques aéreos israelíes en Gaza, incluida una escuela golpeada justo unas horas antes de que habláramos, respondió: “Hay una diferencia entre palestinos y extranjeros, y entre locales y alguien vendido a Hamas.”
“Hemos evacuado a más de 4,000 palestinos que necesitan tratamiento médico”, agregó.
Una vez cruzado el paso, Seydou fue conducida por funcionarios de la embajada de Estados Unidos al cruce del Puente Allenby con Jordania, donde fue entregada al consulado iraquí. A la mañana siguiente fue trasladada a Bagdad y luego al norte, a Erbil, donde fue interrogada, antes de ser llevada a Sinyar y reunida con su madre y dos hermanos.
Debería haber sido un final alegre para un viaje notable. Pero su padre había muerto de un ataque al corazón apenas dos meses antes y la casa familiar en Gerasik había sido destruida por Isis.
“No será fácil”, advirtió Ahmed Qasim, de la Iniciativa de Nadia, la organización creada por Nadia Murad, quien la visitó después de su regreso. “La familia es muy pobre y Fawzia ha pasado la mitad de su vida en cautiverio y está bastante traumatizada por lo que ha vivido.”
Eso no es todo. Seydou se vio obligada a dejar atrás a sus dos hijos pequeños en Gaza, algo que dice que ahora lamenta amargamente.
“Ella amaba a esos niños”, dijo Maman. “Ahora que es libre, está pensando en ellos y se pregunta por qué no pudo haberlos traído también.”
“Pero son hijos de Hamas. No hay manera de que la hubieran dejado llevarlos… Ni los yazidíes la habrían aceptado con ellos.”
Tristemente, aunque los yazidíes ahora aceptan de vuelta a las mujeres secuestradas por Isis, rechazan a sus hijos, a quienes consideran musulmanes. El propio padre de Seydou le había advertido por teléfono: “si traes a los niños de vuelta, no serás aceptada.”
“Alguien que ha estado tanto tiempo cautiva tiene síndrome de Estocolmo”, agregó Maman. “Sé que está cuestionándose muchas cosas en este momento, pero espero que sea lo suficientemente fuerte para superar las emociones.”
